丽江文艺▏期

豹子的诱惑（上）

一

这一年的六月，姜正午的腰椎出了点毛病。除了尽量卧床休息外，大夫还建议他每天坚持倒退着走半个钟头。大研城门外的玉带河边，姜正午已经在这儿的一块长方形的广场上，倒退走了一个多月。这一天清晨，姜正午正双手插腰，目视前方，认真地倒走着。当他走到广场东角的一条长椅前时，长椅上站起来一个戴旧圆帽的老人，老人一站起来，脸上就堆出笑容，他的眼睛是盯着姜正午的。他向他走来。

“嘿，小伙子，你想看豹子吗？”

老人说这句话时，两只手举过头，在自己面前画了一个大圈，好像在比划一个辽阔的高原湖泊。

姜正午一直是选择在广场的边缘线上练习倒退走。广场的正中央，十来个穿白绸衫的老太婆在打太极拳；靠边一点，三个长须老头，正挥舞着线梭子般大小的毛笔，蘸了河中取来的水，在石板上写大字；对面的角落里，四个中年妇女围成一圈子踢毽子。梅雨刚过，河水很充沛，一株老垂柳大半截的枝条在水中游动。太阳露出了半张脸。

“什么？豹子？您有一头豹子？”姜正午好奇地问。

“我家里养着一只哩。”老头张开嘴笑了起来，见姜正午皱着眉头，他两只手在胸前搓了几下，用劲点点头。

他似乎想用惯常的给人信任的方式来表达一种肯定。他原想不动声色地用最肯定的话语和最简单的姿势动作做到这一点，可他还是表现出紧张，甚至是些许的不知所措。

姜正午心里犯嘀咕，一个古稀老者竟说他在家中养了一头豹子。他想表达什么呢？老人家确定说的是豹子吗？是在草原上用闪电一样的速度追捕小动物的猎豹？还是比如说是他养着的一只宠物猫，这只猫或小狗，他叫它豹子？无论如何，“豹子”这个字眼，对一个长年独居一隅，日复一日干着一陈不变工作的年轻人来讲，有着十分巨大的吸引力。

这是一种魅惑。

姜正午心想：我不如去瞧瞧，他是一个有趣的老头儿。姜正午跟着老头离开河边，经过一片苗圃地，向城西的文笔山方向走去。老头告诉姜正午他姓木，今年八十三岁，是属蛇的，他说：“你可以叫我老木。”

姜正午说：“我姓姜，您叫我小姜，也可以叫我正午。”

“这么说你是正午出生的喽。”

“是的，我这一辈在姜姓里属‘正’字辈。”‘正’字辈，午时出生，就叫正午的。”

“好名字呢，姜姓可是一个古老的姓氏，你的祖先可了不起。”老木回头看了姜正午一眼说，他脸上依然挂着那副笑脸，是用众多粗细结合，纵横交错，深浅不一的皱纹堆起来的，只要把嘴角往上一撇，那些可爱的皱纹就能堆出一个笑容来；当他从内心停止笑意，因堆出的皱纹舒缓成平常面目需要一点时间，所以老木的笑相会持续停留在脸上，像山坡皱褶处堆积的雪，逐渐缓慢地融化，最后显露山体的真实面目。老木的皱纹终于平静下来。

“谁知道呢？我家世代务农，就出了两个当侦察兵的。”说完话，姜正午看见脚前的田埂被菜农挖断成一条八十公分宽的小水沟，为方便田埂两旁的菜地灌水。姜正午缓停下来，用劲弓起十根脚趾头，脚尖往地上摁了摁，好像这样就能积聚全身的力量到两条腿上，他猛吸一口气，嗖地一声跃过了水沟。在落地时，因为身体的惯性和地面的反作用力，喉咙里发出哼哼的两声响，第一声“哼”是因身体的颤动作用迸出来的，而第二声“哼”是被第一声引带出来的，连在一起，听起来仿佛是第一声哼的余音。以至于姜正午刚才回答老木的那句话，在空气里打了个颤，惊惊瑟瑟弯弯曲曲地传到老头耳中。老木转过身来说：“没事吧？”姜正午摇头一笑：这点小水沟拦不住他，只是前方隐约能看见十几条这样的水沟。这是跃过的第一条水沟，姜正午没注意老木刚才是怎么跳过去的。来到第二条水沟边，姜正午这才看见老木是怎样过水沟的：只见他老人家左脚踩在沟边，右腿先搭到对沟壁上，上身往前猛地一使劲，同时两只手抓住对沟壁上的茅草，整个身体的重心就过去了，利用右腿和两只手抓草的力量，木老头很轻松地就跃过了水沟，整套动作是连贯起来的，一气呵成，看起来丝毫不费劲。姜正午眼见这一幕，突然觉得好开心，待老木走出三米外，姜正午来到水沟边，想也没想，唰地一声跳了出去，他故意跳得高一点，身子腾空滑翔时，两只脚在空中打了两个拍子，然后小燕落地般降到对面的田埂上。姜正午是非常擅于跳跃的，腰椎的小毛病没有损害他的跳跃能力。

“您还是木老爷呢！”姜正午快步跟上老木，盯着老人瘦弱的后背看。这张略显平滑的后背转过来：一个打了皱褶的枯老头。

他还是副笑脸，仿佛刚才的笑一直持续到现在。

这木老爷无论多么坍塌，骨头应该是硬的，纳西族的木老爷嘛，就像南边丛林里的金丝猴，死一个这世上就少一个。

“豹子的特点是什么，是快，疾如闪电，快如怒风，遭遇强敌，追逐猎物，都依仗四肢的快速奔跑，燃尽身体能量，猎取食物。这是一种境界，你知道的，乌龟是另一种境界，它缓慢行动，保存能量，潜伏在昏暗的水底，只等鱼虾游到嘴巴跟前，它才猛然一击，捕获食物。

按说到了我这把年纪，应该对乌龟，对大象，对山间一棵缓慢生长的大树感兴趣。可我不是这样，我喜欢昙花一现的事物，它们新鲜，蓬勃，刺激，像一段刻骨铭心的青春记忆。”

他们已经来到大路上，姜正午远远望去，发现大路和河边的公路是连在一起的，在拐弯的地方，要穿过一个铁路隧道。木老爷手指前方百米远的一排新建的二层小楼，说：“到那里去。”

这里叫胜利社，是这座城市边上一个较为富裕的小村庄，政府出资在这里修建了医院，还有一个水泥砖瓦厂，一个古建筑修复研究基地。医院里收治的其实都是精神病患者，搞古建筑研究的大院成了木材加工厂。因占用了村里三分之一的土地，胜利社的每户村民都得到了政府发放的一笔丰厚的补偿金。

“胜利社已经不能称为农村了，说它是个小集镇也算不上，田地倒是每家每户都还有个两三亩，你看见了，都成了菜地，而种菜的都不是胜利社的村民。”

木老爷从大路上下来，站在菜地间的一个弃用的石磙上，指着前面那排新楼说。

“那排楼房前是一条街吧？”姜正午问。

“那儿啊，不是，只是一条不宽的水泥路。这里没有商铺，没学校，没医院，也没有集市。”

“那算不上是一个小镇喽！”

木老爷没说什么，继续往前走。

“这一长排小楼房倒还气派，我看附近的村庄很少有这样的房屋。”姜正午说。

“农民嘛，手里有几个钱，就开始捯饬自家的房子，就开始模仿城里人的生活。”

姜正午笑了一下。

“木老爷，您家是哪一栋？”姜正午说。

“瞧，正前方，后墙上有扇蓝色大门的就是。这说是说，做归做，我也是个俗人。”

“这世间有几个不是俗人，有宽敞明亮的房屋安居，总归是不错的。”

“凡间无神仙呐。”

他们走到蓝色院门前，院门两旁蹲着两只半米高的石狮子，咆哮怒吼的大嘴里，滚着一个拳头大小的圆石，尖锐的牙齿上沾着几滴泥巴。只见木老爷弯下腰，右手从狮口的嘴角处伸进去，拨开圆石，从底下取出一根金黄色的钥匙。他用这根钥匙打开院门。

随着大门吱呀一声打开，两只绣眼鸟扑扇着翅膀飞过来，歇在木老爷的两边肩上。木老爷咕咕唧唧叫了几声，肩上的绣眼鸟飞开了，院子里其它的鸟儿好像收到了什么特殊的口令，叽叽喳喳地纷纷叫唤起来，姜正午向庭院看去，发现蹲在笼子里的，站在院中樱桃树上的，有画眉，鹦鹉，红脚号鸟，朱顶雀，寿带鸟；在树下的石桌上有三只红脚隼；在院角落的陶瓷花盆旁，有两只松鸡在悠闲地散步；一只长尾雉伸直脖子，聚神地听着院里的动静。这时，院西南面的一扇木门被推开一条缝，那里有一堵一人来高的土墙，木门镶嵌在土墙中。三只虹雉从门缝中挤了出来，跟在虹雉后面的是一条大白狗。

这院里这会儿可就热闹起来了。

一堵还粘糅着稻杆的土墙，把老木家的大院子从中间一分为二，拉开小木门，看到的是一个小花园。向阳的一面摆着老树盆景，对面植有银杏、女贞树和三角枫，矮一点的是栀子花和映山红，木门边上是两株健壮的铁树。弯曲的石板路旁是修剪齐整的草地，园路的尽头，摆放着一张木桌，桌边上有两株上了盆的苹果树。老树盆景背后就是木老爷的卧室。客厅和客房在另一边院子的上头，这座房屋的大门是从那儿开的。

木老爷请姜正午在客厅喝茶。

“木老爷，您这里可真是个小花园。”

“唉！还不是因为闲得无趣，旁的人家像这样大小的院子，都铺成水泥地，用来停车和晾晒粮食。我平日里一个孤寡老头，有劲没处使，就弄弄这小园子。”

“这个大宅子平日里就您一个人住？您的家人呢？”

木老爷抿了一口茶，示意姜正午也喝一口。

“我有一个养女，医院当护士，一个月难得回来一趟，倒是我这糟老头，医院看她一回。”

“您就养女一个亲人？”

姜正午的茶杯空了，他有点渴。

木老爷执起茶壶给姜正午续水。

“是的，就她一个亲人。”

木老爷苦笑一下说，这是一下很轻微很短暂的笑，还没展开，就收拢回去了。

姜正午识趣，他没再往下问。

木老爷打开一个木箱，这是一个黑漆皮刻有虫兽图案的木箱，里面装着木老爷的木雕物体，木老爷小心翼翼双手托出木雕作品，一件件讲给姜正午听：它们的创作过程，它们所蕴含的民族寓意。

姜正午这时想到了豹子，他猛地一惊，脑中像被一股热浪扑蒸了一下。

他是来看豹子的。

但他转念一想，这宅子哪里喂养着一只豹子，前厅，后院，都是能看得清楚的，惟有木老爷的卧室，那是两间木楞房，门上有锁，木老爷没有打开，姜正午不知道房中情况。木老爷卧室的隔壁房间会不会关着一只豹子？

姜正午这样问木老爷。

木老爷摇摇头，他告诉姜正午，卧室隔壁的那间房，放置着往年用来耕种的农具物件，和园艺工具。

这里没有豹子。木老爷一句豹子的话都没提到过，他并没有要为此做出一番解释的意思。

姜正午也没有再问下去。他想他应该告辞了。

木老爷把他送到院门外。

姜正午沿着田间大路向奔跑着汽车的公路走去。大路上也有用来排水灌溉的水沟，不过沟上都铺了水泥大砖，姜正午来到水泥砖前，心里又有了玩耍的欲望，这是一个孤独青年的自娱自乐。他像刚才来的时候那样，吸一口气腾空跳起来，两只脚在空中打两个拍子，然后落到水沟对边，他觉得这样很好玩，像年少时和村里伙伴玩的那样。

姜正午跳过最后一个水沟，他看见大路上走来一个穿蓝色风衣的妙龄女子，她左肩搭着一个深红色的皮包，右手提着几袋水果、鱼肉之类的东西。这姑娘从姜正午身边走过时，手袋中的一条活鱼，蹦跶了几下。

这是一张白皙透亮的脸，虽鼻翼边细细的有七八粒雀斑，额头流下的汗滴濡乱了浓淡相宜的妆面，但女子的妩媚和那股子野性之美丝毫不受影响。这女子走过去后，她的背影也显露出张扬、狂野和性感。她随风飘动的齐腰黑发，细直的双腿，以及包裹在风衣里的圆鼓鼓的臀，让姜正午心潮澎湃。他感觉到自己的脸在发烫。他呆呆地站在原地，看着风衣女子一直往前走；后来他蹲在地上，看见女子从大路拐向小路，一直走到老木爷家的蓝色院门前停下。

她自己掏出钥匙打开院门走了进去。

二

姜正午回到家，心里空落落的，他不知道应该去做点什么，他还有理想吗？他应该有所行动，比如去正常生活；让自己迷恋上艺术；去干一份事业，哪怕从头开始；他想了想，结论是还不如像现在这样躺在床上，陷在被窝里，他懒得动弹，这三年他就是这样浑浑噩噩过来的，没有朋友，没有仇人，似乎也没有未来。

有人给姜正午送来一封信，他接过来，发现是母亲写的。信的内容简单明了，母亲希望他抽空回去一趟太和老家，母亲在太和镇上为他相中一个姑娘，他应该回去跟人家姑娘见见面。姜正午心里是不愿意的，但他不想让母亲失望，母亲没有通过打电话来谈这件事，而是写信，可见母亲有多认真。他不能忤逆母亲。他给母亲打了电话，说他一有空就会回乡跟那姑娘见面，他叮嘱母亲保重身体，他在外一切都好。母亲一个劲说那个未曾谋面的姑娘好，说人长得好心也好，末了，母亲没有像以前那样依次列举村里那些已有妻孩的同龄人，给姜正午敲警钟，母亲只是说：“你如果能尽快成个家，一切都稳定下来，我也就放心了。”

姜正午觉得烦闷得紧，他坐立不安。

姜正午打算出门去找他的情人王温芝。王温芝是一所大学中文系的政治教导员，他们是在一次野外徒步探险途中认识的。王温芝的丈夫是这所大学图书馆的副馆长。姜正午和王温芝交往了三年，头一年，他们时常还能邀约着一起去爬山，一起去高黎贡山探险，他们还有共同的爱好，他们还能谈论加缪和兰波；后两年，他们时常相见，交流的就只剩下性爱。他们彼此需要对方的身体，像两条蛇交缠在一起，好像这样就会获取温暖，或者在燃烧心中的激情时，也能释放出心中积蓄的悲伤和俗世生活里酵出的愤恨之气。王温芝说她丈夫又换了新的情人，而且这个女人一掷千金。看女人紧锁眉头，猛吸指间的香烟，姜正午摸摸女人的肩膀，“你也可以这样做，心里是否会好受一点？”

王温芝没有回答他，她不会留下来过夜。

姜正午想：也许结束了。

“她会不会和别的男人交往上了？”在去大学校园找王温芝的路上，姜正午心里犯嘀咕。“也许能见一面，再怎样也还是朋友。”

但姜正午在校园没有找到王温芝。他认识王温芝的一个学生。他在女生宿舍楼通过楼管阿姨见到了这个叫蕙深的女大学生。他们见过几次面，在适宜或不适宜的场合，现在想起来，王温芝好像是有意安排的。这是一个安静温柔的女孩，因为仿佛是心无旁骛，没有过多的欲望，所以常能注意到很多易被忽视的细节，跟她在一起的人会觉得她细心，把人照顾得周到体贴。

姜正午对蕙深说他是来找王温芝的，可他在教学楼，在办公室都没找到她，她的电话也处于无法接听状态。

蕙深说：“王老师到美国出差去了。”

“到美国出差？要去多少天？”姜正午皱了一下眉。

“大概三个月，是到美国那边的大学里做访问学者。”

姜正午露出一丝哂笑。

“你笑什么？”蕙深说。

她似乎觉察到什么，但她是不会继续往深处思索下去的，她是一个简单的女孩儿，姜正午心想，她那清澈的眼睛里，没有闪过一瞬一丝的犹疑，脸依然宁静，身体也是祥和的。姜正午心里一惊，他对眼前的这个单纯的女孩儿有一丝心动，又有一点儿害怕。

他说：“没笑什么。”

蕙深垂下眼帘，似乎等待着姜正午的一声告别，她就能转身离开这儿，这是女生宿舍楼前的一个小树林，听王温芝说，每天晚上十点，热恋中的男生女生都会在这儿依依惜别。

他想和她在这儿再站一会儿，他想和她说说话儿。他可以问她的学习情况，可以问她喜欢听谁的歌，如果他们能聊一会儿，分别时，他就可以大胆地拥抱一下她，就像两个老朋友那样，也不至于唐突。她多么纤弱啊，她的肩，她的手，她那打了褶皱的衣角。

可姜正午终于没有开口，他看着她，响亮地吞了一坨口水。他让她离开了。她走上二楼的台阶，在窗口回头往外看他，他站在树下，一直注视着她的背影。

姜正午缩回到原来的生活轨迹上。书上说了，倒退走对治疗腰椎病是大有裨益的，他还要继续做这项运动。

一连几天，姜正午在郊外河边的空地上锻炼，都没有看见木老爷。要在往常，最多隔一天就能在河边看见木老爷，他要么遛鸟，要么出来闲逛，看广场中央的老太婆们打太极拳。这几天，却不见木老爷的身影。这天，姜正午做完锻炼，没有立刻回家，他想去胜利社木老爷家看看。

从公路上下来，姜正午没有拐过去走那条宽敞的土路，而是像上次跟着木老爷那样直接踏上了菜地间的田埂小路。遇到那十来条水沟，他自然要停下来，吸一口气，唰啦一声，从这边飞跃到那边去的，他像个孩子，玩得很开心。

从田埂来到土路上，姜正午看见脚下有一块石头，或是一坨牛屎，或一根桔梗，他都会把它们想象成一条水沟，空跳起来，飞跃过去。在没有水沟的平地跳跃，姜正午模仿得有板有眼，他比有水沟时跳得高一些，他发现跳得越高，越像能飞起来，如果先缓冲几米，在跳起时，双脚在空中点踩几下空气，整个身体就能滑翔得要远些，他双脚弹起来，上升，在空中打了个停留，又落下去；他跃起时，大地，庄稼和树，往下落陷；他跳得越高，它们坠落得越深，但地球引力又把他的双脚扯下来，双脚一落地，大地仿佛又回弹复位。

姜正午觉得好玩，他尽量地跳得高一些，仿佛这样他就与地球引力对抗得猛一些。

一个人，只要他双脚跳起来，就是与地球对抗。这是一件多么了不起的事。他忽然发现这一点，就更乐此不疲了，简直忘记了腰部的不适。

菜农的马车停在大路边，姜正午边跳边玩，吸引了路边好几匹马的注意。这几匹马引颈观望，侧耳倾听，毛茸茸的长耳朵不时地扇动，它们佩戴辔头，马鞭插在车轭上。菜农们用长方形的大竹筐装新鲜的蔬菜，他们把装满蔬菜的大竹筐搬到马车上。大多数正在忙活的菜农，都注意到大路上这个蹦蹦跳跳的青年，只有两个搬运竹筐的中年夫妇，来到马路上，用绳子捆绑马车的蔬菜。姜正午这时正好走到他们跟前。

“小伙子，你要到哪里去？”

姜正午过了片刻才回过神来，他笑着说：“我到胜利社去。”

“胜利社哪户人家是你亲戚？”

“老木头家，我们是朋友。”姜正午用手指了下前方不远处的木老爷家的房屋说。

他刚说完，中年妇女就拿眼，上上下下仔细打量姜正午，见姜正午看着她，那妇女便把目光转移到别处，姜正午觉得有点奇怪，他朝前走了几步，摸着脑袋瓜子又回头看，正好和紧盯着他后背看的妇女的目光撞在一起。姜正午停下脚步，只见那装完了马车的中年男人向他挥手，意思是让姜正午走自己的，他们要回到菜地里忙活去了。

姜正午没有走院门，他绕到木老爷家的大门前。他敲了两下门，屋里没动静，他试着用手推门，门吱呀一声打开一条缝。门原来没有上闩，只用一把椅子从背后抵着。姜正午把门推开得大一点，这时他听到了脚步声，有人从后院走到前边来了。

开门的是一个年轻姑娘，姜正午很快想起他是见过这个女子的，上次他离开木老爷家，在菜地间的那条大路上，那个穿蓝色风衣手提活鱼的女子就是眼前的她。姜正午想：她应该就是木老爷提到的养女。

“你找谁？”女子问他。

“嗨！我叫姜正午，我找你父亲。”

“进来吧。”

这个漂亮姑娘把姜正午引到后院，姜正午看见木老爷正躺在小花园草地边的一张藤椅上晒太阳。

“木老爷，您在晒太阳呢！”

“谁啊？”

“是我，我是正午。”

姜正午快步走上前，俯下身子说。

这是一个干瘪的老头儿，像一摊破旧的衣服。

木老爷这次穿的是一件宽松的黑毛衣，下身穿浅灰色的呢绒裤，没有戴那顶黑深的大毡帽，头和脸全露在外面。头上只有稀松的几根白毛须，两只小耳朵蜷缩着，像干枯的黑木耳。满脸照例横贯着深浅不一的皱纹，还未开口说话，那温暖的笑容已经堆积在脸上了；下巴那儿还有七八根硬如铁丝的白胡须，直插进坑洼的皮肉里。木老爷就像一只死老鼠，瘫陷在藤椅里。

“正午小兄弟，你来啦！”木老爷喉咙里咕哝了几下。

领他进屋的姑娘已经从院前边的石桌那儿提溜过来一把小椅，请姜正午坐下。

“这是小女木清，在城里卫生院工作。”

“你好，我叫姜正午。”

姜正午转过身来正对着木清的脸，他伸出了左手，突然又觉得与女孩初次见面用握手的礼仪好像不合适，他又迅速缩回了左手，微弯了下腰说。

“你已经说过你叫姜正午了，你就是每天清晨在河边倒走的那个人吧。”

姜正午点点头。

“我见过你，上次我拜会完老爷子回去，在菜田边的大路上，你正好从城里回来。”姜正午说。

木清抿着嘴巴对姜正午象征性地一笑，面容很快又恢复到冰冷的状态。

“那天你的头发是披在肩上的，穿蓝色风衣，手提袋里有两条鱼。”

“是的，你还记得挺清楚。”

木清并未表露出惊讶，依然是一副冷面孔，不时又微微露出一丝笑容，她站在太阳底下，仿佛这世界都在她眼皮底下，她通世俗懂常识，对一切都能安然处之。

这时窘迫的是姜正午，他心里责怪自己，怎么不含蓄一点呢。

“正午，别只顾着说话，坐下来吧，喝口水。”木老爷向姜正午摇摇手，身子没有动。

木清向花园北面的两间木屋走去，一边走一边用手往上捋袖口。

“我有些日子没见您去河边溜达，怎么了，是身体不适？”

“哎呀，人老了，全不中用了，前阵子翻整屋后面的小花圃，流了一身汗，当晚又出门吹了一场风，一下子就病倒了，全身上下使不出力气，胸口闷得慌，一天吃不了一口饭。”

木老爷说着，从藤椅扶手上捉起一块手帕，擦拭两个眼睛不自觉流出的泪水；然后手帕从中间对折，擦了擦额头的虚汗；再从中间上下对叠，抹了抹嘴角的痰水。

“人老了，不顶用了……”木老爷边擦边咕哝道。

木清从屋里出来，怀里抱了一床棉被和几件旧衣服。她要去清洗这些衣物。她从他们面前的园路走过，向前厅走去。今天她只穿了一件绿色打底衫和一条黑色紧身裤，打底衫往下扯直，遮住半个臀部，这是一个小巧而又圆翘的漂亮的臀，简直美夺天工，真不知道是如何长出来的。

“木清真能干。”

木老爷点点头，“我生病这些天都是她在照顾，忙前忙后，手脚一刻都没闲着，倒也没听到什么怨言。”

“她勤快，也很漂亮。”

姜正午把头伸到木老爷面前，小声说。

“说是养女，也是表侄女，她原是我母亲老家那边一个姨老俵的六姑娘，家里娃娃多，怕养不活，见我一个孤老，就过继给我做女儿的。”

“您的家人呢？”

姜正午又忍不住问了一句，第一次来这里，他无意中也曾问过一句，木老爷只是笑了一下，没有回答他。他想老人家若无意告诉他，他绝不会再聊这个话题，他隐隐觉得老人家似乎欲言又止，说出来是回忆的痛楚，若不说下去，又仿佛是失礼的；更多的可能是，老人家只是不确定眼前坐着的人，是否是个合适的听者。他张开嘴巴时，唇上下拉出一丝丝痰线。

“都不在了，早些年就不在了，也许都飘进天堂去了。”

木老爷两眼盯着姜正午，咧开嘴笑起来，露出五六颗暗黄的牙齿。

“好人都能进天堂。”

“我记得是年的秋天，那时农村正在搞土地改革，我家被划分为地主。又有一个姓甫的长工举报，说我家是土豪劣绅，欺压过他。就这样被定罪了，被批斗啊，戴高帽啊，在乡里被村民押着游村啊！哎，真是受尽了侮辱和折磨。我记得有一个八岁的小子，在我面前放一把椅子，他爬上椅子，站起来，对着我的脸，打个九个耳光。哎！一点尊严都没有了。我妻子捱不过去，吃砒霜死了。我们的一对儿女先是躲到妻子的娘家，后来又听说跑到外面去躲藏，从此杳无音讯……”

“您找过他们没有？”

“怎么没找？找了十几年，一双脚能走多远，我就找了多远，没有线索啊，一点对我有用的信息都没有。这两个孩子很聪明，知道在外婆家早晚藏不住，两个人手牵手往山外的世界逃去了。几十年过去了，他们要是还在世上，早应该回到家乡……”

木老爷几度哽咽，说到这儿，又用那块手帕擦拭眼角，这泪水不知是先前一直自然流出来的液体，还是从心底最痛处涌上来的悲伤分泌物，总之是掺和在一起，姜正午看见了，心里很不是滋味。

“既然是逃到外面去了，肯定是活下来了，这些年一直没有捎回音信，怕是有所顾虑。”

木老爷把手帕捏在手心，又认真地看着姜正午。

“他们俩也许都组建了家庭，算起来应该有五十多岁了，子孙都有了，他们哪里走得开；也许他们心存愧疚，土改结束后的那几年，他们心里还有被批斗的阴影，就没有回到胜利社；后来年数长了，又怕回来不知如何面对您，所以就拖着熬着，没有回来孝敬您。”

姜正午这么安慰他。

“正午，照你这样说，他俩还都活在世上。”

木老爷很快否定了自己的猜想。

“天灾人祸的年月，两个娃娃在外头孤苦伶仃，如何撑得下去？”木老爷管自说着，不停地摇头叹息。

“如果活着，总有一天会回来的。”

“回来或不回来，我都是罪人。”

姜正午又坐了一会儿，见时候不早，打算告辞离开。

木老爷双手撑藤椅扶手，从椅坑里站起来，他叫姜正午不要着急离开，他要留他在家里吃饭。

木老爷从藤椅上爬起来的动作是：手支着椅靠，上半身平移向前，顺着头往上，佝偻着腰身站起来的，他的上衣因此向脖颈皱缩，露出了腰身的肌肤，姜正午看见木老爷的腰上有一个棒棰型的黑色伤疤，大伤疤的线边上，还支连着一些细小的疤痕，乍一看去，像只晒干的大蜈蚣。姜正午吃了一惊，他手扶着木老爷的胳膊，轻声问道：

“木老爷，我看见您腰上有一个大伤疤……”

木老爷喝喝一笑，用左手向上掀开了衣角，露出整个腰身和大半个后背。姜正午惊得张大嘴巴，目光一时盯着木老爷的腰背，一时盯着木老爷的脸看，都忘了嘴巴还大开着。木老爷的后背有六条明显的线型疤痕，有一条一直延伸到腰部以下，被裤腰遮住；而右腰和背部中间还有两处像大蜈蚣样的疤痕。

木老爷告诉他：

“线条型的伤疤是?了盐水的柳条鞭子抽出来，另外三处像蜈蚣模样的伤疤是一只成年花豹子抓伤的。”

至此，姜正午终于从木老爷口中第一次听到有关豹子的信息。

图片来自网络

编辑：白薇

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东巴夫

年12月生，云南丽江人。

写小说。有作品发表于《民族文学》、《滇池》、《边疆文学》、《山花》、《黄河文学》、《广州文艺》、《小说月报》等刊物。

年获滇西文学奖。

年获第十届滇池文学奖。

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