本文选自美国《国家地理》中文版
这是一颗猪心
一只猪在全麻状态下被取出心脏
虽然它离开了猪的身体
但当连接上模拟动脉和静脉的管子后
便被某种看不见、说不清的原始之力驱动
自顾自翕张不休！
实际上这是一个实验
明尼苏达大学外科医学教授拉伊佐——
他把猪心
泡在包含人工合成熊胆汁的溶液中
人工熊胆，熊胆的主要有效成分是熊去氧胆酸，该成分可以通过合成获得，人工熊胆价格低廉，安全、杂质少
笔者捧着搏动的猪心
仍无法控制惊叹这伟大的奇迹！
一种可追溯至8世纪的古中医药材
如今被融合以现代科学方法付诸实施
那么——
古代中国方剂如何改变着现代医疗事业？
我们先来开启
黄帝的药匣
?年版的《黄帝内经》，其文本最早被编纂成书是在年前，也收录了经络穴位图。今天针灸仍在西医中间引起争论，但许多人认同其对治某些症状的有效性。
PHOTOGRAPHEDATU.S.NATIONALLIBRARYOFMEDICINE
在超过年的时光里，中医用一大类天然药材来治疗疾病，三七、海马、玫瑰花蕾、甘草和人类胎盘都在此列。它们和其他数以千计的药用物质至今仍是中国及其他地区的日用产品。
白芍，海马，天麻，荷叶（从左至右依次）
玻璃罐中的白芍、黄芩、大枣、甘草药材正被美国耶鲁大学用于研发抗癌药物,项目用名PHY，源于古方“黄芩汤”，并已展现可观前景。
芦根，当归，鳖甲，黄芩（从左至右依次）
川穹，紫河车（人胎盘），大枣，淫羊藿（从左至右依次）
从北极寒带到亚马孙流域，从西伯利亚到南洋岛屿，各支人类文化都发展出了自己的传统医药“秘笈”，但中国有着持续积累最久远的医学观察记录，因此坐拥可供科学家淘金的最大宝藏。年来，一代又一代学者不断扩充和锤炼着这门学问，从而传下来一系列经典文献，比如《脉经》（3世纪）《千金方》（7世纪）、《外台秘要》（8世纪）等等。
在成都某处进行的一场“火疗”。这种做法旨在治疗关节痛等不适，但其效果尚未得到科研证据支持。
当美国人不能从西医那里获得理想功效时，他们越来越多地求助于传统疗法。其中引人注目的有已被部分医疗保险计划覆盖的针灸，和得到许多职业运动员背书的肌肉治疗——拔罐。
詹姆斯·哈里森在他16年的美国职业橄榄球大联盟(NFL)生涯中，依靠这种形式的针灸、拔罐和其他中医疗法帮助酸痛的身体恢复状态。
互联网推动了草本方剂的流行：患者可以通过在线阅读了解某个传统药方，从亚马逊网店订购药材，在家看youtube视频学会煎药方法。这一切造就了替代医学门类的壮大，年全美草本补剂销售额突破80亿美元，自年以来增长了68%。
抨击传统中医药、将之斥为伪科学和骗术的西方医生也不在少数。比如放鞭炮驱邪，或者仍被尊奉的神秘概念——“气”（从繁体字形看意为“米上升起的蒸汽”）。还有人斥责中医用动物身体部位入药，并警示其草本汤药可能带有潜在危害。
越南一家咖啡馆里，一名妇女在研磨犀角。许多亚洲人认为这种药浆相当于超级维生素。
摄影：BrentStirton
比如犀角，中国有的古代方剂用犀角入药治疗发热头痛；在越南也看到有患者用它治宿醉和化疗引起的副作用。多项科研结果已确证，由角蛋白构成的犀角（与人的指甲成分相同）被吸收后引起的药理反应微乎其微;但有些患者可能会因安慰剂效应而感到症状缓解。
但是一种叫做“蛇油”的药效却无法辩驳。
“蛇油”，在美国向来是“骗局”的同义词，原指一种用半环扁尾海蛇脂肪制成的中国传统药膏。而它的声誉败坏，是美国商贩用矿物油冒充蛇油造成的。
半环扁尾海蛇
（该图片来源于维基百科）
转折来了：
当代研究表明半环扁尾海蛇的脂肪——某些传统中医方剂会用到的一味药材——其ω-3脂肪酸含量比鲑鱼肉还要高。已知这类成分具有缓解炎症、移除有害胆固醇、减轻抑郁的作用，现在已被应用于数种皮肤护理产品。本世纪初，日本科学家把海蛇脂肪喂给实验鼠后，观察到它们游泳和在迷宫中认路的能力都有所提升。
海蛇可能是世界上被捕获量最多的海栖爬行动物之一。在泰国湾，每年有超过80吨的海蛇被捕捉，科学家认为这敲响了动物保护的警钟。
摄影：ZOLTANTAKACS
古埃及人会用桃金娘树的干叶子止痛；
公元前4世纪
“西医之父”希波克拉
从柳树皮中提炼药物治疗发烧；
桃金娘树、柳树皮
听起来感到一种浓浓的古朴“中药风格”——
而19世纪欧洲科学家
终于弄明白上面两种药物学名叫“水杨酸”
它便是一种叫法“很西药”
听上去很“洋气”的药物的主要成分——
阿司匹林
有一个结论谁都无法辩驳
西药、中药
不都是来自地球的化学成分吗？
西方研究者曾经一直试图攻克疟疾
年
一位名叫屠呦呦的中国化学家
以4世纪的药书中提到的中国草药为线索
找到一种利用黄花植物“青蒿”
(Artemisiaannua)的治疟方法
“青蒿素”迄今已拯救过数以百万计生命
黄芩
在《伤寒论》中
有一剂年历史的药方“黄芩汤”
服用这个药方的患者
恶心及其他胃肠道症状减轻
肿瘤比未服用该药的患者缩小得更快
为什么会这样？
美国强生、百时美施贵宝等抗癌大生产商
也想知道答案
通过分析被投喂上述药方的小鼠的肿瘤，研究人员注意到能蚕食癌组织的巨噬细胞数量显著上升。各种药材间的相互作用似乎是关键所在。“这里屹立着真正的前沿”。源于黄芩汤的药物PHY已被应用于8次人体试验，作为结直肠、肝、胰腺等癌症的放化疗辅助用药，研究人员希望PHY成为FDA（美国食品药品监督管理局）批准的第一个复方草本药物。
青海一家农场正在晾晒据称有改善睡眠、体力等功效的枸杞。国际市场对这种浆果的需求正把它推向新的种植区，例如中国西北部的青海省，那里的枸杞长得更大，但果实的功效会随土壤、气候的差异而变动。
中国农户已经把越来越多的田地投入数以百计药用物种的生产。年，中国的药材种植业创收约亿美元。但是先别急着辞职去种草药，这里有个问题：药用等级的植物种植难度非常高。每株药草的化学效力起伏很大，依赖于许多因素——土壤中的矿物质，种植地的海拔高度，收获的时节与方式。然后还有多个亚种混淆的弊病，它们可能长得难分彼此，但在化学成分上有少许差异。
这些复杂因素也是美国食品药品管理局（FDA）迄今只批准过两种草本处方药的部分原因。获批的分别是用来治疗尖锐湿疣的绿茶提取物，和用秘鲁巴豆的树液制成的腹泻药，它们都只含有一种药材，而PHY有四种。
成都同仁堂的传统药师在按方抓药，把混合的药材以单份剂量分装成一个个折纸包。患者带回家后会把它们煮成汤药口服。
熊完全沉眠的时间可持续六个月之久，而身体安然无恙。它们的呼吸可放缓至每分钟两次，体温下降百分之十，换了人类就会出现低温症。它们定期损失一半以上的体脂，却不损失肌肉。它们的心脏可以停跳20秒，血液却不会凝结。人类的心脏停顿几秒就会出现致命的血栓。然而如果有捕食者靠近，冬眠的熊还可以醒来保卫巢穴！
就算是这样
熊的心脏也不会受损
最早提到熊胆的中医典籍是8世纪一部40卷的专著，名为《外台秘要》。它推荐用熊胆汁来治发热、痔疮乃至肝病等等。年，一名瑞典科学家从熊胆中分离出一种化学成分，后来将之命名为熊去氧胆酸，它现在被应用于治疗肝病和胆结石的药品中。
